Известно, что царь Иван IV был одним из образованнейших людей своего времени, впитавшим византийские идеи и обычаи. Он превратил Александровскую Слободу в один из крупнейших центров русской культуры XVI века. В Слободе была создана первая провинциальная печатня, где ученик Ивана Фёдорова Андроник Невежа выпустил в 1577 году “Псалтырь Слободскую”. Она явилась образцом “для русской художественно оформленной книги” XVI — XVII вв. При Государевом дворе работала книгописная мастерская, в которой при непосредственном участии царя создавался грандиозный Лицевой летописный свод — энциклопедия исторических знаний средневековой России.
      Прославилась Слобода и как центр музыкальной культуры. Возможно, именно здесь были написаны царём духовные песнопения, подписанные как “творение царя Иоанна, деспота Российского”.
      Из Александровской Слободы шло управление иностранными делами. Здесь принимались посольства Швеции, Австрийской империи, Речи Посполитой, Англии. Самым крупным, более ста человек, было посольство Дании в 1578 году. Его возглавлял государственный советник Якоб Улфельдт.
      Во дворце Слободы был подписан договор между Россией и Данией, который датская сторона отказалась ратифицировать. Впечатления о России и Александровской Слободе датский посланник отразил в книге, иллюстрированной гравюрами с изображением царского дворца, приёма послов и обеда. Это единственный изобразительный материал по Слободе XVI века.
      Причудливо переплелись в истории Александровской Слободы блеск и слава, были и легенды, кровь и драмы. Здесь разыгралась страшная трагедия: в припадке гнева царь убил своего старшего сына Ивана. Это и стало причиной отъезда царя из любимой Слободы, которая долгое время после бурных событий грозненского времени находилась в забвении.
      Интерес к бывшей царской резиденции возродился в XVII веке. Здесь побывали все цари из рода Романовых. Царь Алексей Михайлович присылал царских иконописцев для “письма и починки икон и иконостаса” в церкви Покрова. И в дальнейшем здесь работали мастера Оружейной палаты. Изысканный вкус, безупречность композиции, гармония цвета присуща их произведениям (иконы “Избранные святые”, “Богоматерь Иверская”, трёхстворчатый складень).
      Особое внимание уделял царь возникшему в 1651 году на месте царской крепости Успенскому девичьему монастырю. Он жалует ему земли, отпускает деньги на строительство, делает богатые вклады. Так, на помин души первой жены Марии Милославской вложена им в монастырь изысканная золочёная братина, украшенная надписью вязью “Госудырыни-царицы и великой княгини Марии Ильиничны”.
      Давние культурные традиции Слободы способствовали её развитию в XVII — XVIII вв. как значительного культурного центра. Лучшие образцы русского печатного дела XVII века, находящиеся в музее-заповеднике, свидетельствуют об этом. Особенно поражает напрестольное Евангелие 1689 года, отражающее грандиозность замыслов Петра I. Раньше таких колоссальных книг не делали. Оно отпечатано на “полном александрийском листе” (61,7 х 37,1 см) и прекрасно оформлено. Книга была издана небольшим тиражом. Десять книг выполнены для царской семьи — они расписывались красками и золотом от руки.
      Высокое совершенство исполнения, художественная самобытность, красота форм и оригинальность отличали экспонировавшиеся на выставке предметы, чья непростая история соприкоснулась с удивительной судьбой Александровской Слободы. Эти замечательные произведения русского искусства хранятся сейчас в музее-заповеднике “Александровская Слобода” и Государственном Историческом музее.

С.А.ГЛЕЙБМАН